Sistema Endocrino
El sistema endocrino está formado por glándulas distribuidas por todo el cuerpo que secretan hormonas directamente al torrente sanguíneo. Estas glándulas pueden clasificarse en exocrinas (liberan sustancias a través de conductos hacia el exterior o cavidades), endocrinas (secretan hormonas a la sangre) y anficrinas o mixtas (cumplen ambas funciones), como el páncreas.
Las hormonas son mensajeros químicos que actúan sobre células específicas llamadas células diana. Aunque son producidas en pequeñas cantidades, pueden modificar significativamente la función de órganos y sistemas. Entre sus principales funciones están regular la actividad de órganos, controlar procesos de producción y desarrollar características sexuales.
Según su composición química, las hormonas pueden ser aminas (derivadas de aminoácidos como la adrenalina), peptídicas (como la insulina y el glucagón) o esteroides (como la testosterona). Las hormonas peptídicas son hidrosolubles y se unen a receptores en la membrana celular, mientras que las esteroides son liposolubles y pueden atravesar la membrana celular fácilmente.
💡 ¿Sabías que? Las hormonas pueden clasificarse según su alcance de efecto: autocrinas (actúan sobre las mismas células que las producen), paracrinas (actúan sobre células cercanas) y endocrinas (viajan por el torrente sanguíneo hasta sus células diana).