Biología
6 dic 2025
60
17 páginas
Marti Garrido @martigarrido
La Neumonía Adquirida en la Comunidad (NAC) es una infección aguda del parénquima pulmonar causada por microorganismos fuera... Mostrar más
La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una infección aguda del parénquima pulmonar que puede presentarse desde formas leves hasta cuadros graves que amenazan la vida. La gravedad depende principalmente de tres factores la virulencia del microorganismo causante, la magnitud de la exposición y las defensas del huésped.
El sistema respiratorio es particularmente vulnerable a infecciones debido a su constante exposición al ambiente externo. Desde la nariz hasta los alvéolos, existe una compleja red de estructuras que cumplen funciones vitales para el intercambio gaseoso.
Entre las patologías respiratorias más importantes que debes conocer están neumonía, EPOC, influenza, tuberculosis, asma e insuficiencia respiratoria. Para cada una de ellas es fundamental comprender su fisiopatología, manifestaciones clínicas, métodos diagnósticos y tratamientos.
💡 Dato clave El conocimiento de la neumonía es esencial para cualquier profesional de la salud, ya que representa una de las principales causas de consulta médica y hospitalización en todo el mundo.
La NAC se define como la invasión del parénquima pulmonar por microorganismos adquiridos fuera del ambiente hospitalario. Su incidencia anual en adultos alcanza 1,5-1,7 casos por cada 1.000 habitantes, pero se dispara a 12,7-15,3 en mayores de 65 años. En Chile, las enfermedades respiratorias constituyen la tercera causa general de muerte, con el 85% de la mortalidad concentrada en personas de edad avanzada.
Los factores de riesgo para desarrollar NAC incluyen edad avanzada (>65 años), sexo masculino, malnutrición, insuficiencia renal, inmunodeficiencia, EPOC y otras comorbilidades. Los hábitos como el consumo de alcohol y tabaco también aumentan significativamente el riesgo. La incidencia es mayor durante los meses de invierno debido a la mayor circulación de virus respiratorios.
La patogenia de la neumonía implica principalmente cuatro vías de acceso de los microorganismos aspiración de contenido orofaríngeo (la más común), inhalación de aerosoles, propagación por contigüidad desde estructuras vecinas o diseminación hematógena desde focos infecciosos distantes.
🔬 Importante El desarrollo de la enfermedad depende del delicado balance entre la virulencia del microorganismo, la cantidad de patógeno aspirado/inhalado y la eficacia de los mecanismos de defensa del huésped.
El sistema respiratorio cuenta con un sofisticado conjunto de barreras para prevenir infecciones. Los cornetes y cilios nasales filtran partículas grandes, mientras que los senos paranasales actúan como cámaras de descompresión. El epitelio traqueobronquial, con sus cilios y moco, atrapa y expulsa patógenos mediante el mecanismo de "escalador mucociliar".
A nivel alveolar, los macrófagos constituyen la primera línea de defensa celular mediante fagocitosis. Los neumocitos tipo II producen surfactante, que además de su función principal de reducir la tensión superficial, tiene propiedades antimicrobianas. Los neumocitos tipo I recubren las paredes alveolares y participan en el intercambio gaseoso.
El proceso patogénico de la neumonía comienza generalmente con la colonización de la orofaringe por microorganismos potencialmente patógenos. Estos pueden alcanzar el compartimento alveolar por aspiración (mecanismo más frecuente), inhalación o vía hematógena. La alteración de las defensas locales o sistémicas, causada por factores como la edad, enfermedades crónicas o hábitos tóxicos, facilita este proceso.
🛡️ Dato relevante La disminución de la efectividad de los mecanismos de defensa respiratoria con la edad explica en gran medida por qué los adultos mayores son más susceptibles a desarrollar neumonía y presentan mayor gravedad.
El intercambio gaseoso normal ocurre en la interfaz alveolo-capilar, donde el oxígeno (O₂) pasa desde el aire alveolar hacia la sangre y el dióxido de carbono (CO₂) hace el recorrido inverso. Este proceso requiere una precisa coordinación entre ventilación alveolar y perfusión sanguínea, conocida como relación ventilación/perfusión .
En la neumonía, los alvéolos afectados se llenan de exudado inflamatorio, células inmunitarias y debris celular. Esta acumulación de material forma una barrera física que dificulta la difusión de gases, alterando la relación V/Q. El resultado es hipoxemia (disminución de oxígeno en sangre), que explica muchos de los síntomas clínicos como disnea y taquipnea.
La respuesta inmune frente a la infección genera liberación de mediadores inflamatorios como interleucinas y factor de necrosis tumoral alfa (FNTα). Estos mediadores son responsables de manifestaciones sistémicas como fiebre, leucocitosis y producción de expectoración purulenta. Esta cascada inflamatoria es esencial para combatir la infección, pero también puede contribuir al daño tisular.
🫁 Concepto fundamental La alteración del intercambio gaseoso en la neumonía se debe principalmente a un desequilibrio en la relación ventilación/perfusión, donde zonas pulmonares siguen recibiendo sangre pero están insuficientemente ventiladas debido a la ocupación alveolar.
A nivel microscópico, la neumonía provoca profundos cambios en la estructura alveolar. En condiciones normales, el alvéolo contiene una mínima cantidad de fluido y células, permitiendo un contacto casi directo entre el aire inspirado y la red capilar. Los neumocitos tipo I forman la delgada barrera alveolar, mientras que los neumocitos tipo II producen surfactante que mantiene la estabilidad alveolar.
Durante la infección neumónica, los alvéolos se inundan con líquido inflamatorio y células de defensa, principalmente neutrófilos y macrófagos. Este exudado purulento aumenta considerablemente la distancia de difusión de gases, dificultando el paso de oxígeno hacia la sangre. Además, la destrucción de neumocitos tipo II reduce la producción de surfactante, provocando microatelectasias (colapsos alveolares focales).
La respuesta inflamatoria sistémica se caracteriza por la liberación de mediadores como IL-6, IL-1 y FNTα que activan el centro termorregulador generando fiebre. El factor estimulador de granulocitos y la IL-8 promueven la producción y atracción de neutrófilos, causando leucocitosis. La acumulación de estas células inflamatorias y detritus celular en las vías respiratorias produce la característica expectoración purulenta.
🔥 Recuerda La fiebre no es "mala" en sí misma; es parte de la respuesta defensiva del organismo que incrementa el metabolismo celular y dificulta la replicación de muchos microorganismos.
Las neumonías se clasifican principalmente según el contexto de adquisición la neumonía adquirida en la comunidad (NAC) ocurre fuera del hospital o en las primeras 48 horas de ingreso; la neumonía nosocomial se adquiere después de 48 horas de hospitalización; y existe un grupo especial de neumonías que afectan a pacientes inmunosuprimidos, con características particulares.
La etiología de la NAC varía según la población estudiada, pero aproximadamente el 20% son causadas por virus respiratorios, 20% por Streptococcus pneumoniae (neumococo), un porcentaje variable por bacterias atípicas como Mycoplasma pneumoniae y Legionella, y sorprendentemente, en el 40% de los casos no se logra identificar el agente causal pese a estudios exhaustivos.
La escala CURB-65 es una herramienta práctica para clasificar la severidad y decidir la necesidad de hospitalización. Asigna un punto por cada uno de estos factores Confusión mental, Urea elevada , frecuencia Respiratoria ≥30/min, presión arterial Baja (sistólica <90 mmHg o diastólica ≤60 mmHg) y Edad ≥65 años. Una puntuación de 0 permite manejo ambulatorio, 1-2 sugiere supervisión o corta estadía hospitalaria, mientras que 3 o más puntos indican hospitalización urgente.
📊 Aplicación clínica Otros índices como PSI, SCAP o SMART-COP también evalúan la severidad de la NAC, pero CURB-65 destaca por su simplicidad y aplicabilidad en cualquier entorno clínico, desde atención primaria hasta servicios de urgencias.
La prevención primaria de la NAC se basa fundamentalmente en tres pilares la vacunación contra influenza, la vacunación antineumocócica y la suspensión del tabaco. La vacuna contra la influenza debe administrarse anualmente, especialmente a grupos de riesgo como adultos mayores, embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
La vacuna antineumocócica, incluida en el programa nacional de inmunizaciones, es particularmente importante en adultos mayores y pacientes con enfermedades crónicas. Existen dos tipos la vacuna polisacárida 23-valente (PNEUMO 23) y la vacuna conjugada 13-valente, cada una con indicaciones específicas según el perfil del paciente.
La neumonía nosocomial (NN) representa un desafío particular en el ámbito hospitalario. Es la segunda infección nosocomial más frecuente y la primera causa de mortalidad por infección adquirida en el hospital. Su letalidad alcanza el 30% en pacientes de UCI, principalmente por la presencia de gérmenes multirresistentes. Las infecciones tardías (>5 días de hospitalización) tienen peor pronóstico debido al cambio en la flora colonizante del paciente.
💉 Dato preventivo La vacunación antineumocócica puede reducir hasta en un 60-70% las formas graves de enfermedad neumocócica invasiva. No solo protege contra la neumonía, sino también contra meningitis y septicemia por neumococo.
La neumonía nosocomial (NN) presenta un perfil microbiológico completamente diferente al de la NAC. Los bacilos gram negativos entéricos como Enterobacter spp., Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Proteus spp. y Serratia marcescens son agentes frecuentes, especialmente en pacientes con estancia hospitalaria prolongada.
Particularmente preocupantes son los microorganismos multirresistentes como Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter spp., Staphylococcus aureus meticilino-resistente, Citrobacter spp. y Stenotrophomonas maltophilia. Estos gérmenes han desarrollado múltiples mecanismos de resistencia antibiótica que complican significativamente el tratamiento y empeoran el pronóstico.
Las unidades de cuidados intensivos (UCI) representan ambientes de alto riesgo para adquirir neumonía nosocomial, especialmente en pacientes con ventilación mecánica invasiva. La intubación endotraqueal altera los mecanismos de defensa naturales de la vía aérea y facilita la microaspiración de secreciones contaminadas alrededor del tubo.
⚠️ Alerta clínica Los pacientes con neumonía nosocomial por bacilos gram negativos multirresistentes pueden requerir tratamientos antibióticos combinados de amplio espectro. La terapia inicial inadecuada se asocia con mayor mortalidad, por lo que conocer la epidemiología local de resistencia antibiótica es fundamental.
El cuadro clínico de la neumonía puede ser variable y a veces confuso, especialmente en los extremos de la vida. Las manifestaciones típicas incluyen compromiso del estado general, fiebre, escalofríos, tos (con o sin expectoración), dolor torácico pleurítico y alteración de parámetros vitales. A la auscultación, las crépitaciones (estertores finos) son un hallazgo frecuente pero no específico.
En personas mayores, el cuadro puede ser atípico, sin fiebre evidente y predominando alteraciones del estado mental, decaimiento, anorexia y descompensación de patologías de base como diabetes o insuficiencia cardíaca. Esta presentación "silente" explica el retraso diagnóstico y la mayor mortalidad en este grupo etario.
El diagnóstico de la neumonía se basa en tres pilares clínico, radiológico y microbiológico. La radiografía de tórax es esencial, mostrando típicamente opacidades (consolidaciones) de distribución segmentaria o lobar. Este examen también permite identificar complicaciones como derrames pleurales o abscesos pulmonares, así como realizar seguimiento de la evolución.
🩺 Consejo diagnóstico Ante la sospecha de neumonía en un adulto mayor con presentación atípica (confusión, caídas o descompensación de enfermedades crónicas), solicita siempre una radiografía de tórax, incluso en ausencia de síntomas respiratorios evidentes.
Los exámenes de laboratorio complementan el diagnóstico clínico-radiológico de la neumonía. Típicamente encontrarás leucocitosis con desviación izquierda, proteína C reactiva elevada y, en casos graves, alteraciones de la función renal o elevación de LDH. Los gases en sangre arterial (GSA) son fundamentales para evaluar la oxigenación y detectar insuficiencia respiratoria.
Los estudios microbiológicos buscan identificar el agente causal, pero tienen limitaciones importantes. El cultivo de esputo posee baja sensibilidad y especificidad, y solo se recomienda en pacientes hospitalizados con cuadros graves o con factores de riesgo para gérmenes resistentes. La muestra debe ser representativa (>25 neutrófilos y <10 células epiteliales por campo) para ser valorable.
Los hemocultivos proporcionan diagnóstico de certeza en caso de neumonía bacterémica, especialmente neumocócica. Deben tomarse antes de iniciar antibióticos, con técnica estéril rigurosa y en cantidad suficiente . La positividad es baja , pero su valor pronóstico es considerable.
🧫 Dato práctico Los estudios microbiológicos no deben retrasar el inicio de antibióticos en pacientes con sospecha de neumonía grave. Toma las muestras rápidamente y comienza tratamiento empírico inmediatamente después.
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La Neumonía Adquirida en la Comunidad (NAC) es una infección aguda del parénquima pulmonar causada por microorganismos fuera del ambiente hospitalario. Esta enfermedad representa una importante causa de morbimortalidad, especialmente en adultos mayores y personas con comorbilidades. Junto con la... Mostrar más
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La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una infección aguda del parénquima pulmonar que puede presentarse desde formas leves hasta cuadros graves que amenazan la vida. La gravedad depende principalmente de tres factores: la virulencia del microorganismo causante, la magnitud de la exposición y las defensas del huésped.
El sistema respiratorio es particularmente vulnerable a infecciones debido a su constante exposición al ambiente externo. Desde la nariz hasta los alvéolos, existe una compleja red de estructuras que cumplen funciones vitales para el intercambio gaseoso.
Entre las patologías respiratorias más importantes que debes conocer están: neumonía, EPOC, influenza, tuberculosis, asma e insuficiencia respiratoria. Para cada una de ellas es fundamental comprender su fisiopatología, manifestaciones clínicas, métodos diagnósticos y tratamientos.
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La NAC se define como la invasión del parénquima pulmonar por microorganismos adquiridos fuera del ambiente hospitalario. Su incidencia anual en adultos alcanza 1,5-1,7 casos por cada 1.000 habitantes, pero se dispara a 12,7-15,3 en mayores de 65 años. En Chile, las enfermedades respiratorias constituyen la tercera causa general de muerte, con el 85% de la mortalidad concentrada en personas de edad avanzada.
Los factores de riesgo para desarrollar NAC incluyen edad avanzada (>65 años), sexo masculino, malnutrición, insuficiencia renal, inmunodeficiencia, EPOC y otras comorbilidades. Los hábitos como el consumo de alcohol y tabaco también aumentan significativamente el riesgo. La incidencia es mayor durante los meses de invierno debido a la mayor circulación de virus respiratorios.
La patogenia de la neumonía implica principalmente cuatro vías de acceso de los microorganismos: aspiración de contenido orofaríngeo (la más común), inhalación de aerosoles, propagación por contigüidad desde estructuras vecinas o diseminación hematógena desde focos infecciosos distantes.
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El sistema respiratorio cuenta con un sofisticado conjunto de barreras para prevenir infecciones. Los cornetes y cilios nasales filtran partículas grandes, mientras que los senos paranasales actúan como cámaras de descompresión. El epitelio traqueobronquial, con sus cilios y moco, atrapa y expulsa patógenos mediante el mecanismo de "escalador mucociliar".
A nivel alveolar, los macrófagos constituyen la primera línea de defensa celular mediante fagocitosis. Los neumocitos tipo II producen surfactante, que además de su función principal de reducir la tensión superficial, tiene propiedades antimicrobianas. Los neumocitos tipo I recubren las paredes alveolares y participan en el intercambio gaseoso.
El proceso patogénico de la neumonía comienza generalmente con la colonización de la orofaringe por microorganismos potencialmente patógenos. Estos pueden alcanzar el compartimento alveolar por aspiración (mecanismo más frecuente), inhalación o vía hematógena. La alteración de las defensas locales o sistémicas, causada por factores como la edad, enfermedades crónicas o hábitos tóxicos, facilita este proceso.
🛡️ Dato relevante: La disminución de la efectividad de los mecanismos de defensa respiratoria con la edad explica en gran medida por qué los adultos mayores son más susceptibles a desarrollar neumonía y presentan mayor gravedad.
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El intercambio gaseoso normal ocurre en la interfaz alveolo-capilar, donde el oxígeno (O₂) pasa desde el aire alveolar hacia la sangre y el dióxido de carbono (CO₂) hace el recorrido inverso. Este proceso requiere una precisa coordinación entre ventilación alveolar y perfusión sanguínea, conocida como relación ventilación/perfusión .
En la neumonía, los alvéolos afectados se llenan de exudado inflamatorio, células inmunitarias y debris celular. Esta acumulación de material forma una barrera física que dificulta la difusión de gases, alterando la relación V/Q. El resultado es hipoxemia (disminución de oxígeno en sangre), que explica muchos de los síntomas clínicos como disnea y taquipnea.
La respuesta inmune frente a la infección genera liberación de mediadores inflamatorios como interleucinas y factor de necrosis tumoral alfa (FNTα). Estos mediadores son responsables de manifestaciones sistémicas como fiebre, leucocitosis y producción de expectoración purulenta. Esta cascada inflamatoria es esencial para combatir la infección, pero también puede contribuir al daño tisular.
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A nivel microscópico, la neumonía provoca profundos cambios en la estructura alveolar. En condiciones normales, el alvéolo contiene una mínima cantidad de fluido y células, permitiendo un contacto casi directo entre el aire inspirado y la red capilar. Los neumocitos tipo I forman la delgada barrera alveolar, mientras que los neumocitos tipo II producen surfactante que mantiene la estabilidad alveolar.
Durante la infección neumónica, los alvéolos se inundan con líquido inflamatorio y células de defensa, principalmente neutrófilos y macrófagos. Este exudado purulento aumenta considerablemente la distancia de difusión de gases, dificultando el paso de oxígeno hacia la sangre. Además, la destrucción de neumocitos tipo II reduce la producción de surfactante, provocando microatelectasias (colapsos alveolares focales).
La respuesta inflamatoria sistémica se caracteriza por la liberación de mediadores como IL-6, IL-1 y FNTα que activan el centro termorregulador generando fiebre. El factor estimulador de granulocitos y la IL-8 promueven la producción y atracción de neutrófilos, causando leucocitosis. La acumulación de estas células inflamatorias y detritus celular en las vías respiratorias produce la característica expectoración purulenta.
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La etiología de la NAC varía según la población estudiada, pero aproximadamente el 20% son causadas por virus respiratorios, 20% por Streptococcus pneumoniae (neumococo), un porcentaje variable por bacterias atípicas como Mycoplasma pneumoniae y Legionella, y sorprendentemente, en el 40% de los casos no se logra identificar el agente causal pese a estudios exhaustivos.
La escala CURB-65 es una herramienta práctica para clasificar la severidad y decidir la necesidad de hospitalización. Asigna un punto por cada uno de estos factores: Confusión mental, Urea elevada , frecuencia Respiratoria ≥30/min, presión arterial Baja (sistólica <90 mmHg o diastólica ≤60 mmHg) y Edad ≥65 años. Una puntuación de 0 permite manejo ambulatorio, 1-2 sugiere supervisión o corta estadía hospitalaria, mientras que 3 o más puntos indican hospitalización urgente.
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La neumonía nosocomial (NN) representa un desafío particular en el ámbito hospitalario. Es la segunda infección nosocomial más frecuente y la primera causa de mortalidad por infección adquirida en el hospital. Su letalidad alcanza el 30% en pacientes de UCI, principalmente por la presencia de gérmenes multirresistentes. Las infecciones tardías (>5 días de hospitalización) tienen peor pronóstico debido al cambio en la flora colonizante del paciente.
💉 Dato preventivo: La vacunación antineumocócica puede reducir hasta en un 60-70% las formas graves de enfermedad neumocócica invasiva. No solo protege contra la neumonía, sino también contra meningitis y septicemia por neumococo.
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Particularmente preocupantes son los microorganismos multirresistentes como Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter spp., Staphylococcus aureus meticilino-resistente, Citrobacter spp. y Stenotrophomonas maltophilia. Estos gérmenes han desarrollado múltiples mecanismos de resistencia antibiótica que complican significativamente el tratamiento y empeoran el pronóstico.
Las unidades de cuidados intensivos (UCI) representan ambientes de alto riesgo para adquirir neumonía nosocomial, especialmente en pacientes con ventilación mecánica invasiva. La intubación endotraqueal altera los mecanismos de defensa naturales de la vía aérea y facilita la microaspiración de secreciones contaminadas alrededor del tubo.
⚠️ Alerta clínica: Los pacientes con neumonía nosocomial por bacilos gram negativos multirresistentes pueden requerir tratamientos antibióticos combinados de amplio espectro. La terapia inicial inadecuada se asocia con mayor mortalidad, por lo que conocer la epidemiología local de resistencia antibiótica es fundamental.
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El cuadro clínico de la neumonía puede ser variable y a veces confuso, especialmente en los extremos de la vida. Las manifestaciones típicas incluyen compromiso del estado general, fiebre, escalofríos, tos (con o sin expectoración), dolor torácico pleurítico y alteración de parámetros vitales. A la auscultación, las crépitaciones (estertores finos) son un hallazgo frecuente pero no específico.
En personas mayores, el cuadro puede ser atípico, sin fiebre evidente y predominando alteraciones del estado mental, decaimiento, anorexia y descompensación de patologías de base como diabetes o insuficiencia cardíaca. Esta presentación "silente" explica el retraso diagnóstico y la mayor mortalidad en este grupo etario.
El diagnóstico de la neumonía se basa en tres pilares: clínico, radiológico y microbiológico. La radiografía de tórax es esencial, mostrando típicamente opacidades (consolidaciones) de distribución segmentaria o lobar. Este examen también permite identificar complicaciones como derrames pleurales o abscesos pulmonares, así como realizar seguimiento de la evolución.
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Los estudios microbiológicos buscan identificar el agente causal, pero tienen limitaciones importantes. El cultivo de esputo posee baja sensibilidad y especificidad, y solo se recomienda en pacientes hospitalizados con cuadros graves o con factores de riesgo para gérmenes resistentes. La muestra debe ser representativa (>25 neutrófilos y <10 células epiteliales por campo) para ser valorable.
Los hemocultivos proporcionan diagnóstico de certeza en caso de neumonía bacterémica, especialmente neumocócica. Deben tomarse antes de iniciar antibióticos, con técnica estéril rigurosa y en cantidad suficiente . La positividad es baja , pero su valor pronóstico es considerable.
🧫 Dato práctico: Los estudios microbiológicos no deben retrasar el inicio de antibióticos en pacientes con sospecha de neumonía grave. Toma las muestras rápidamente y comienza tratamiento empírico inmediatamente después.
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Kitty
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Historia
Educación Física y Salud