Sinapsis Específicas y Mecanismos Inhibitorios
La sinapsis glutamatérgica es esencial para la excitación neuronal y cuenta con diversos receptores como el AMPA, NMDA, kainato y metabotrópicos. El receptor NMDA es particularmente interesante porque funciona como un "detector de coincidencia", requiriendo tanto la unión del glutamato como la despolarización de la membrana para activarse completamente.
Las sinapsis inhibitorias son igualmente importantes para el equilibrio neuronal. La sinapsis GABAérgica utiliza GABA como neurotransmisor, actuando sobre receptores GABA-A (que abren canales de Cl⁻) y GABA-B (metabotrópicos que afectan canales de K⁺ y Ca²⁺). Por otro lado, la sinapsis glicinérgica emplea glicina como neurotransmisor inhibitorio, especialmente abundante en la médula espinal.
El mecanismo general de inhibición consiste en la apertura de canales para Cl⁻ o K⁺, lo que hiperpolariza la membrana postsináptica y genera un Potencial Postsináptico Inhibitorio (PPSI), alejando a la neurona de la posibilidad de disparar un potencial de acción.
💡 La inhibición neuronal no es menos importante que la excitación. De hecho, ¡aproximadamente el 20% de las neuronas cerebrales son inhibitorias! Sin ellas, nuestro cerebro sufriría actividad descontrolada similar a la que ocurre durante una crisis epiléptica.
La sinapsis es un proceso dinámico y complejo que permite la increíble capacidad de procesamiento del sistema nervioso. La diversidad de sinapsis y neurotransmisores otorga flexibilidad y especificidad a nuestras redes neuronales, posibilitando todo el espectro de funciones mentales y corporales que experimentamos a diario.