Potencial de Acción y Sinapsis
Las neuronas se comunican mediante impulsos eléctricos y químicos. En estado de reposo, la neurona está polarizada con cargas positivas fuera y negativas dentro. Cuando recibe un estímulo suficiente, ocurre la despolarización los canales de sodio Na+ se abren y las cargas se invierten, generando un potencial de acción que sigue la ley del todo o nada.
Luego viene la repolarización, cuando los canales de potasio K+ se abren y las cargas vuelven a su estado normal. A veces ocurre una hiperpolarización temporal. Este proceso se repite a lo largo del axón, creando el impulso nervioso que viaja hasta los terminales.
La sinapsis es la comunicación entre neuronas y puede ser eléctrica (rápida, mediante paso directo de iones) o química (más lenta, usando neurotransmisores). En la sinapsis química, cuando el impulso llega a los terminales axónicos, el calcio Ca++ entra en la neurona presináptica, liberando neurotransmisores que cruzan el espacio sináptico y se unen a receptores en la neurona postsináptica.
🧠 ¿Sabías que? Los potenciales de acción viajan a velocidades de hasta 120 metros por segundo en axones mielinizados. ¡Eso significa que un impulso nervioso puede ir desde la punta de tu dedo del pie hasta tu cerebro en menos de 0,02 segundos!