La respuesta de los fonólogos de Praga
Los fonólogos del Círculo de Praga (Jakobson, Trubetzkoy, Karcevsky) lanzaron el primer ataque sistemático contra las antinomias saussurianas. Su propuesta revolucionaria: "considerar los cambios fonéticos en función del sistema fonológico que los sufre".
Rechazaron la idea de que los cambios sean "fortuitos e involuntarios". La colectividad no se limita a "dar sentido al desorden", sino que reacciona activamente ante los cambios. Los procesos tienen "intención de ejercer una acción sobre el sistema".
La nueva Fonología distingue entre diferencias significativas y puramente materiales, entre correlaciones y disyunciones. Esto permite plantear "la cuestión teleológica de la finalidad" en los cambios fonéticos, superando el mecanicismo de los Neogramáticos.
Irónicamente, aunque los fonólogos se inspiraron en Saussure, su trabajo demuestra que sus antinomias no son irreductibles.
Revolución teórica: Los cambios lingüísticos no son ciegos, sino que responden a las necesidades del sistema.