Antisépticos y sus características

Los antisépticos son sustancias químicas aplicadas sobre tejidos vivos para destruir o inhibir microorganismos patógenos. Ejemplos comunes incluyen el alcohol al 70%, povidona yodada 10% y clorhexidina 0,5-2%.

Un antiséptico ideal debe tener potencia germicida a bajas concentraciones, efecto rápido, acción duradera y amplio espectro contra bacterias, virus, hongos y protozoos. También debe mantener su efectividad en presencia de materia orgánica como sangre o pus, y ser de baja toxicidad para los tejidos humanos.

Entre los antisépticos más utilizados está el alcohol al 70%, que destruye la membrana celular bacteriana y desnaturaliza proteínas. Se usa para antisepsia de piel antes de inyecciones y punciones venosas, actuando en 15 segundos, aunque se inactiva con materia orgánica. La clorhexidina 2% modifica la permeabilidad de membranas citoplasmáticas y tiene actividad residual hasta 6 horas, usándose para preparación quirúrgica y lavado de manos.

⚠️ Precaución: La clorhexidina no debe usarse en rostro por riesgo de lesiones corneales, ni en contacto con meninges. En niños menores de 1,5 kg debe aplicarse con especial cuidado.

La povidona yodada al 10% penetra la pared celular bacteriana y precipita proteínas. Es de elección para cirugías en mucosas como ojos y oídos, y como alternativa cuando hay alergia a la clorhexidina. El triclosan 0,5% afecta la síntesis de ARN bacteriano y se usa principalmente para lavado clínico de manos en unidades críticas y oncología.

Desinfectantes y su aplicación

Los desinfectantes son agentes químicos aplicados en superficies inertes para destruir microorganismos. A diferencia de los antisépticos, no se usan en tejidos vivos.

El cloro en concentraciones de 0,5% o 0,1% es eficaz contra diversos patógenos, incluido el Clostridium difficile. Se utiliza para desinfectar pisos, paredes, lavamanos, inodoros, mobiliario y para tratar fluidos corporales. Debe mantenerse en envases cerrados, opacos y protegidos del calor, aplicándose siempre después de la limpieza y con equipo de protección personal.

El alcohol al 70% como desinfectante se emplea para superficies y material no crítico como fonendoscopios y termómetros. Una limitación importante es que se inactiva en presencia de materia orgánica, reduciendo su efectividad.

Para desinfección de alto nivel, especialmente de endoscopios, se utiliza el ortoftaldehído. Este proceso debe realizarse exclusivamente en salas especializadas con sistemas de extracción y usando equipo de protección personal adecuado.

💡 Recuerda: Todos los antisépticos y desinfectantes deben rotularse con fecha de apertura y vencimiento. El alcohol tiene una duración de 3 días una vez abierto, mientras la clorhexidina y povidona duran un mes.

Es fundamental conservar estos productos en sus envases originales, mantenerlos cerrados en áreas limpias y nunca mezclarlos entre sí para garantizar su efectividad y seguridad.